Thomas Löfkvist var enda svensk i mål på VM-linjeloppet för herrelit. (Arkivbild) – [no link]
FLORENS, ITALIEN ::: Det blev portugisen Rui Costa som kunde kliva upp överst på pallen som ny världsmästare idag i Florens. Han vann efter en dramatisk uppgörelse där spanjorerna dribblade bort sig själva.
Herrelitens 272 km långa VM-lopp i Toscana inleddes i staden Lucca. Efter drygt tio mils cykling nådde klungan varvbanan i Florens. Den tuffa 16,6 km långa sträckningen avverkades tio gånger. Det regnade hårt under större delen av loppet vilket gjorde dagen tuffare än väntat för många åkare.
Det finns tre stora förlorare i dagens lopp. Det brittiska laget gjorde det man gjort både på VM och OS tidigare. Hela laget används för att kontrollera loppet. Taktiken var förödande i ett väder där vi fick se många krascher och där banan är så kuperad att det krävde både styrka uppför och mod utför. Hela det brittiska laget hade klivit av efter fyra av de tio avslutningsvarven.
Italien var nästa lag att sätta upp hela styrkan i front. Inte heller här var man så särskilt framgångsrik att koppla ett hållbart grepp om tävlingen. En vurpa hjälpte till att splittra klungan ett tag, men inte tillräckligt för att åstadkomma ett bestående övertag. Vincenzo Nibali vurpade dessutom själv olyckligt på åttonde varvet. Hans servicebil bogserade honom på ett ganska uppenbart otillåtet sätt tillbaka till klungan så att han kom in i matchen igen. Även om Nibali var med i den avgörande utbrytningen med fyra åkare så blev det ingen medalj för Italien på hemmaplan.
Dagens tredje store förloraren idag var Spanien. Med två riktigt starka åkare i den avgörande utbrytningen så trodde de flesta att guldet skulle hamna antingen på Joaquim Rodriguez eller Alejandro Valverdes prishylla. Spanjorerna dribblade bort sig själva i avslutningen. Den evige tvåan ”Purito” Rodriguez fick ensam fick stå för attackerandet som skulle avväpna Nibali och Rui Costa. Valverde bidrog inte med någonting i det taktiska spelet mer än en rejäl plump i protokollet.
Purito fick en stor lucka och jagades av Nibali. Nibali gav upp jakten utan att ha kommit ikapp, då attackerade Costa. Varken italienaren eller spurtstarke Valverde brydde sig om portugisens ryck utan valde istället att titta på varandra. Costa körde ikapp och spurtslog Rodriguez. Valverde slog visserligen Nibali i spurten men ett silver och ett brons blir aldrig, inte ens tillsammans, lika mycket värda som ett guld.
Dagens stora vinnare är naturligtvis Portugal och Rui Alberto Faria Da Costa. Movistarcyklisten har spenderat de tre senaste säsongerna i det spanska laget, bl.a. tillsammans med Valverde. Inför nästa år tillhör han italienska Lampre-Merida.
För svensk del så blev det ett ganska odramatiskt lopp. Fredrik Kessiakoff fick ge sig tidigt i en tävling som kantades av vurpor och där cyklisterna flera gånger antingen vurpade själva eller tvingades stanna upp för att andra vurpat. Kvar i klungan blev Tobias Ludvigsson och Thomas Löfkvist.
På det sjätte varvet hamnade båda svenskarna efter och det var Ludvigsson som tog stort ansvar för att bringa dem båda tillbaka till fältet. Priset blev att han själv senare tvingades släppa och bryta.
För Löfkvist så var det två avgörande händelser som påverkade, dels så var det den gången då han och Ludvigsson kämpade tillbaka efter att ha tappat på den branta Via Salviati. Den andra gången var i samband med den vurpa där även Nibali var inblandad. Löfkvist kom visserligen ikapp igen men det kostade på och tanken innehöll inte tillräckligt för att han skulle kunna hänga med i backarna på avslutningsvarven.
Resultat:
1 Rui Alberto Faria Da Costa (Portugal) 7:25:44
2 Joaquim Rodriguez Oliver (Spain)
3 Alejandro Valverde Belmonte (Spain) 0:00:17
4 Vincenzo Nibali (Italy)
5 Andriy Grivko (Ukraine) 0:00:31
6 Peter Sagan (Slovakia) 0:00:34
7 Simon Clarke (Australia)
8 Maxim Iglinskiy (Kazakhstan)
9 Philippe Gilbert (Belgium)
10 Fabian Cancellara (Switzerland)
46 Thomas Löfkvist (Sweden) 0:07:27
DNF Fredrik Kessiakoff (Sweden)
DNF Tobias Ludvigsson (Sweden)