Kajsa Snihs och Håkan Löfström är två av de åkare som ingår i Merida Team Sweden 2012 – [no link]
GöTEBORG ::: Cykeltillverkaren Merida är en av de mest offensiva sponsorerna i cykelvärlden. Internationellt har man team med världs- och olympiamästare som bidrar till att produkterna vinner tävlingar och utvecklas i världsklass. I Sverige sponsrar företaget 19 åkare på olika nivåer. Det gör märket till en av de större sponsorerna i svensk cykelsport.
Merida Sverige öppnade sin verksamhet för ca två år sedan. Med sin norska huvudägare så tillhör man en företagsgrupp som var med om att grunda det egna cykelmärket. Merida har byggt sitt varumärke genom att finnas med som sponsorer på olika nivåer. På så sätt har man fått exceptionell kunskap om de krav som ställs på utrustningen och kunnat tillverka nya modeller därefter.
I Sverige har märket 19 cyklister under sina vingar inför årets säsong. Under säsongen som gick klev man in som sponsor till Team Kalas, landets mest framgångsrika MTB-team. Petter Holmegård, sposnoransvarig på Merida, är mycket nöjd med satsningen:
– Vi är hedrade över att de duktiga och framgångsrika åkarna i Team Kalas valde att köra på Merida. Vi är imponerade över hur killarna jobbat med laget och ser mycket framemot vad som skall hända under det här året.
I Team Kalas finns bland annat Magnus Darvell, en av cyklisterna i det svenska landslaget vid Cross-VM i belgiska Koksijde till helgen. Kajsa Snihs och Emil Linde är två andra Merida-sponsrade VM-åkare. De båda kör i Merida Team Sweden, en grupp av åkare som Petter själv är mycket delaktig i att arbeta med:
– Teamet består av några av landets mest vinstrika cyklister. Vi ser vår roll som ett steg på vägen ut i den internationella cykelvärlden och försöker ge de bästa möjliga förutsättningarna för att dom skall kunna nå sina framtida mål. Vi tar ett stort ansvar för att hjälpa till att ge bra villkor med bl.a. tävlingar i Bundesligan.
Emil Linde utgör tillsammans Johan Widén och Albin Dahlenberg en trio av landets bästa juniorer. Petter berättar att han själv tycker att det är extra roligt att just de här tre killarna får chansen att köra för samma märke. Killarna känner varandra väl då dom alla tre pluggar på cykelgymnasiet YA-Elit i Falun. Förhoppningen är att dom skall sporra och motivera varandra, inte bara på tävling, utan även vid sidan av tävlingsbanan.
Den del av sponsorsatsningen som Widén och Dahlenberg ingår i kallar man för Merida Grassroot Team Sweden. Det är en grupp tallangfulla åkare som fortfarande kan utvecklas mycket genom att få kunskap och stöttning.
– Här handlar det om att jobba mycket med cyklisterna, förklarar Petter. – Alla i gruppen är duktiga lovande cyklister, men det är bara en del av allt som behövs för att utvecklas. Vi hjälper till med utbildning och vi låter våra erfarna cyklister hjälpa dem genom att finnas med på våra samlingar och ute på tävlingar där dom kan dela med sig av sina kunskaper så att fler kan nå sina mål.
Här är alla Merida sponsrade cyklister 2012:
Team Kalas:
Magnus Darvell (MTB/CykelCross)
Mathias Wengelin (MTB)
Mathias Nilsson (MTB)
Merida Team Sweden:
Håkan Löfström (MTB)
Kajsa Snihs (MTB/CykelCross)
Emil Linde (MTB/CykelCross)
Mathias Karlsson (MTB)
John Carlsson (MTB)
Merida Grassroot Team Sweden
Samuel Brännlund (MTB)
Felix Hagberg (MTB/Landsväg)
Johan Widén (MTB)
Albin Dalenberg (MTB)
Linn Gustavsson (MTB)
Kim Wiklund (MTB)
Emil Helamb (MTB)
Anton Wiggberg (MTB/Landsväg)
Ted Pettersson (MTB/CykelCross)
Maja Johansson (MTB/Landsväg)
Ella Holmegård (MTB/Landsväg)