” Vi blir med andra ord ett lite småputtrigt svenskgäng där det finns potential till topp 20 placeringar och där Ann Berglund på sistone visat att hon onekligen är mogen att göra sin världscupdebut, säger förbundskapten Fredrik Ericsson. Text och Foto: ©Jahn Ekman – [no link]
STOCKHOLM ::: PRESSMEDDELANDE:
MTB-landslaget reser med två tävlande till de två kommande WC-tävlingarna i Kanada och USA.
När den fjärde och femte omgången av UCI MTB World Cup 2011 skall avgöras väljer MTB-förbundskapten Fredrik Ericsson att ställa upp med endast två tävlande i landslagsdress, Alexandra Engen och Ann Berglund.
”Anledningen är att börja trimma in OS-staben inför London och som en del i vår satsning mot att säkerställa Sveriges OS-kvalplats” förklarar Fredrik Ericsson. ”Utöver dessa två, som representerar landslaget, kommer även Emil Lindgren vara på plats tillsammans med sitt lag Rabobank Offroad Team för att köra XC. Dessutom kommer Niklas och Robin Wallner, som tävlar för Team Åre Bike Park och att köra DH-tävlingarna. De får sällskap av Alexander Kangas och Oscar Härnström – Oscar siktar på att ta sig till final och Alexander som varit i final de senaste världscuperna på topp 50.” förklarar Fredrik Ericsson och konstaterar vidare: ” Vi blir med andra ord ett lite småputtrigt svenskgäng där det finns potential till topp 20 placeringar och där Ann Berglund på sistone visat att hon onekligen är mogen att göra sin världscupdebut”.
Hela världseliten kommer att vara på plats och där väntar inga lättköpta segrar. I damklassen finns det 60 anmälda deltagare och herrklassen har 90. För andra gången kommer den unga fransyskan Julie Bresset att stå på startlinjen som World Cup-ledarinna med nummer ett. På herrsidan saknas World Cup-ledaren Julien Absalon.
Truppen flyger till New York och bilar sen resten av resan, d.v.s. upp till Kanada och tillbaka, vilket minimerar exponeringen för stökiga flygplatsmiljöer och risken att få fraktskador på cyklarna. Hemresan två veckor senare gör tyvärr att XC-åkarna kommer hem bara någon dag innan SM inleds. ”Det kan vara mentalt tufft, men till XCO och DHI som går helgen efter hemkomsten bör alla ha hunnit ömsa skin och komma in i matchen igen” menar Fredrik Ericsson.
Först ut är Mount-Sainte-Anne, Kanada som verkligen är en av världens bästa och mest kompletta XC-banor. Tävlingarna där brukar alltid ge bra lopp och värdiga vinnare. Att banan passar Alexandra Engen råder det ju inget tvivel om efter hennes VM-guld där förra året. Den passar sannolikt även Ann Berglund som hand i handsken. Emil Lindgren gjorde även han ett bra VM-lopp i Mont-Sainte-Anne 2010 och Robin Wallner var på väg mot en eventuell topp 10 placering på VM:et när han vurpade rejält. Så även downhillarna trivs i Mount-Sainte-Annes sluttningar.
Windham, USA är även det en bra ”världscuparena” med banor som de flesta trivdes på vid världscupfinalen förra året, även om resultaten då var lite under normalnivå p.g.a. en lite strulig tillresa över Atlanten och problem med boendet. ”Jag tror därför att flera av åkarna som var med då vill få en ordentlig revansch på den här banan” avslutar Fredrik Ericsson.
”Jag har verkligen längtat efter att få komma tillbaka och tävla på dessa fantastiska MTB-banor” förklarar Alexandra Engen, som under uppladdningsperioden sen senaste världscuptävlingen i Offenburg, kört fem tävlingar, vunnit tre och varit sämst trea. ”Mont-Sainte-Anne” betyder speciellt mycket för mig, med tanke på mitt VM-guld förra året. – I Windham kom jag trea förra året och det kunde ha blivit mer. Så det ska bli riktigt kul att få tävla på dessa platser igen” berättar en upprymd U23-världsmästarinna.
”Jag gjorde min bästa internationella tävling förra året i Mont-Sainte-Anne” berättar Emil Lindgren som också använt tiden sen Offenburg till träning och även tävlat en del. Han har bokfört sig för tre vinster och en andraplats. ”Formen är bra, känslan är där och jag är sugen på att göra bra ifrån mig nu i Nordamerika” berättar Emil Lindgren.
Tävlingen i Mont-Sainte-Anne körs lördagen den 2 juli med damernas start kl 11:45 (lokal tid) och herrarna startar kl 14:30. Downhill finalen går på söndagen den 3 juli klockan