Fr.v. Kajsa Snihs, Emil Lindgren och Alexandra Engen. Text och foto: © Jahn Ekman
ALBSTADT, TYSKLAND ::: Till den tredje ronden i årets MTB-Bundesliga, som avgörs under veckoslutet i sydtyska Albstadt, återfinns endast fyra svenskar bland de 300 deltagarna från 20 nationer.
Efter ett uppehåll i den internationella tävlingskalendern är det dags igen för mtb-eliten att mötas igen. Tredje ronden i MTB-Bundesliga avgörs för sjätte gången i Albstadt och har som affischnamn båda olympiasegrarna Sabine Spitz och Julien Absalon.
– En riktig högsommarvärme med temperaturer runt trettio grader har etablerat sig i tyska Schwabenland och för de fyra svenskarna Alexandra Engen, Kajsa Snihs, Emil Lindgren och Erik Jonsson blir det att bekämpa medtävlande och den höga lufttemperaturen.
För Emil Lindgren, Rabobank-Giant Offroad Team blir det en riktig värdemätare efter handskadan, även om han körde ett tredagarslopp i Tjeckien förra helgen. Efter ett par träningsvarv på banan under fredagen säger han: ”Jag har respekt för den här tävlingsbanan, vi känner varandra sen tidigare. – Det här är en enormt hård bana och jag är ute efter att göra resultat. Det gick bra förra helgen men nu är det en ny bana och nya konkurrenter. Även om jag siktar på att vara i toppform om en månad så kommer jag att vara offensiv varje gång jag ställer mig på startlinjen” förklarar Emil som fortfarande måste köra med ett stöd på högerhanden.
Alexandra Engen, Rothaus-Cube MTB Team har varit hemma i Sverige under tävlingsuppehållet och genomfört mängder av grundträning och körde dessutom en tvådagarstävling i Varberg. Under torsdagen och fredagen körde Alexandra ett par träningsvarv på den krävande och intensiva tävlingsbanan i Albstadt och hon sammanfattar läget inför loppet på söndag: ”Banan blir roligare och roligare ju fler gånger man kör den. Den har tuffa stigningar och många tekniska partier. Man måste hitta ett bra flyt. Detta är nog ett av de tuffaste racen i år.
– Jag siktar på att vinna U23-klassen och därmed ta hem totalsegern i klassen. Det främsta hotet kommer nog från Mona Eiberweiser”
Kajsa Snihs, IK Jarl Rättvik, som nu avslutat sina studieår vid Cykelgymnasiet i Skara och därmed har möjlighet att tävla i större omfattning än tidigare finns med i det internationella startfältet. ”Det ska bli kul att tävla igen efter tre veckors uppehåll. Visserligen är det tufft att köra i Bundesligan så här på direkten, men jag får se hur långt det räcker. Banan passar mig och här finns många möjligheter att ta sig fram även med ett högt startnummer” konstaterar Kajsa efter ett par träningsvarv på banan och fortsätter: ”Banan är väldigt utslagsgivande och jag måste hushålla med krafterna. Det är långa tunga stigningar och snabba utförslöpor och det finns ingenstans att koppla av.”
Den i Schweiz boende Erik Jonsson, kör i juniorklassen. Erik har haft en stark säsong hittills och mycket talar för en lyckad framfart i det 60 man stora startfältet.
I Albstadt är det lugnet före två dagars konstant cykelfestande. Under lördagen körs ett kortmarathon-lopp med cirka 700 startande och en sprinttävling. På söndag är det så dags för Bundesligan.
– Det kommer att vara cykelfest i stan under två dagar.