Fredrik Kessiakoff som nybliven bronsmedaljör i MTB-VM. Foto: Fredrik Kessiakoffs hemsida
ROTORUA, NYA ZEELAND ::: Fredrik Kessiakoff svarade för en mycket imponerande insats då mountainbike VM i Rotorua, Nya Zeeland, avslutades med herrarnas cross country lopp. Segern fanns inom räckhåll men dubbelpunktering vid utgången på sista varvet förpassade svensken till tredjeplats.
Den 26 årige Stockholmaren visade redan från start att han ville vara med i medaljstriden och förbättra sin fjärde plats från i fjol.
Redan efter ett varv var det fyra cyklister som ryckt åt sig en klar ledning på över minuten. I täten återfanns förutom Kessiakoff, fransmannen Julien Absalon och de två schweizarna Christoph Sauser och Ralph Näf.
När man så gick ut på näst sista varvet av den totalt 41,3 km långa tävlingen hade Ralph Näf fått problem att följa de övriga tre i täten. Avståndet fram till de tre i tätten var över fyra minuter.
Vid utgången till sista varvet inträffar det som förmodligen skulle kosta Kessiakoff guldet. Den klart starkaste av de tre i täten får pyspunktering på både fram och bakdäcket. Han får problem att följa Sauser och Absalon som ser sin chans att köra i från honom i framförallt utförslöporna.
Kessiakoff måste stanna och pumpa sin cykel och tappar då dyrbar tid och tappar således kontakten med de två andra. Mot slutet lyckades så Julien Absalon att skaka av sig Sauser och körde i mål som solosegrare en knapp minut före Sauser.
Fredrik hade ingen möjlighet att ta in tid på de två och var heller aldrig hotad bakifrån utan körde nu in på bronsplats knappt två minuter efter den nyblivne världsmästaren Absalon.
– Vi ska naturligtvis glädja oss åt Sveriges första VM medalj någonsin i cross country herrar men det känns samtidigt lite bittert att guldkampen för Fredriks del avgjordes med en dubbelpunktering.
Resultat VM Cross Country 41,30 km, Rotorua, Nya Zeeland.
1. Julien Absalon, Frankrike 2.09.08
2. Christoph Sauser, Schweiz +0.43
3. Fredrik Kessiakoff, Sverige +1.58
4. Ralph Näf, Schweiz, Schweiz +4.22
Damtävlingen vanns av den suveräna norskan Gunn-Rita Dahle Flesjaas. Maria Östergren hade ingen lyckad dag och blev 46:a.